Alexandria: Kanisa la kitume la Afrika

Mwanzo wa kitume

Kanisa la Alexandria linapokea mwanzo wake kutoka kwa Mtakatifu Marko Mtume na Mwinjilisti. Mapokeo haya ya kitume yamebebwa katika ibada na kumbukumbu zake kwa karne nyingi. Eusebios, akiandika mwanzoni mwa karne ya nne, anaeleza kuwa Marko alitumwa Misri, akahubiri Injili aliyoiandika na kuanzisha makanisa Alexandria.

Patriarkia kwa mapokeo inaweka kuanzishwa kwake mwaka 43 BK. Orodha yake ya mapatriarki inatoa kipindi tofauti kwa Mtakatifu Marko. Mifumo hii ya tarehe iliyopokelewa inaweka msingi wa Kanisa katika enzi ya mitume.

Vyanzo: Eusebios, Historia ya Kanisa II.15–16, 24 · Patriarkia ya Alexandria — Historia

Kanisa lililofundisha imani

Elimu ya Kikristo ya Alexandria ilikuwa na ushawishi kupitia walimu ambao kazi yao iliunganisha tafsiri ya Biblia, nidhamu ya kielimu na malezi ya waamini. Eusebios anawakumbuka Pantaenus na Clement na kueleza mafundisho ya Origen. Mafundisho yao yalishughulikia tafsiri ya Maandiko, ushiriki wa Kikristo katika elimu ya ulimwengu wa Mediterania na ungamo la imani ya Kanisa.

Shule ya Alexandria iliundwa kupitia walimu, wanafunzi wao na kujifunza Maandiko. Kazi zao zilizohifadhiwa zinaonyesha maisha ya kielimu ya Kikristo yenye kina na kufikia mbali, yakiweka tafsiri ya Biblia katika mazungumzo na elimu ya ulimwengu wa Mediterania.

Vyanzo: Eusebios, Historia ya Kanisa V.10–11 · Eusebios, Historia ya Kanisa VI

Ushahidi wa kifodini, magonjwa na kuwajali majirani

Kanisa la mwanzo la Alexandria lilijua mateso, machafuko ya kiraia na magonjwa ya mlipuko. Haya yalikuwa matukio ya familia na jumuiya pamoja na maaskofu. Eusebios anahifadhi barua za Dionysios wa Alexandria zinazoonyesha ulimwengu huu kwa uhai wa pekee: mji uliosumbuliwa na vurugu, njaa na tauni, lakini bado ukijiandaa kuadhimisha sikukuu ya Kikristo.

Dionysios anawakumbuka waamini waliowatembelea wagonjwa, kuwahudumia na kukubali hatari ya kuambukizwa wenyewe. Huduma yao inatoa picha hai ya maisha ya Kikristo Alexandria: imani inayoonyeshwa kwa huduma ya kujitoa kwa majirani wanaoteseka. Barua zake zinahifadhi kumbukumbu za Wakristo hawa pamoja na mashahidi na walimu wa mji.

Vyanzo: Eusebios, Historia ya Kanisa VII.21–22

Alexandria na Kanisa la ulimwengu wote

Mtaguso wa Kwanza wa Kiekumene wa Nicaea mwaka 325 ulitambua wajibu wa Alexandria uliokuwa umeanzishwa tayari. Kanuni ya 6 ilithibitisha desturi ya kale ambayo askofu wa Alexandria alitumia mamlaka Misri, Libya na Pentapolis. Kanuni hiyo ni ya ulimwengu wa makanisa ya maeneo, maaskofu na mpangilio wa majimbo; ni ushuhuda muhimu wa nafasi ambayo Alexandria ilikuwa imepata.

Kutoka wajibu wake wa kale Misri na maeneo jirani, kiti cha Alexandria kiliendeleza huduma ya kichungaji inayofikia Afrika yote. Jina la Patriarkia ya Alexandria na Afrika Yote linaonyesha wito huu wa utume unaoendelea.

Vyanzo: Mtaguso wa Kwanza wa Nicaea (325), kanuni ya 6 · Patriarkia ya Alexandria — Historia

Alexander, Athanasios na ungamo la Kristo

Mabishano yaliyohusishwa na Arius yaliweka Alexandria katika kiini cha mapambano ya karne ya nne kuhusu utambulisho wa Mwana wa Mungu. Athanasios alihudhuria Nicaea akiwa shemasi akiandamana na Askofu Alexander, na akawa askofu wa Alexandria mwaka 328. Alitetea ungamo kwamba Mwana anashiriki asili ya kimungu ya Baba.

Miongo iliyofuata ilileta uingiliaji wa watawala, makundi pinzani ya Kanisa na mashtaka dhidi ya maaskofu. Athanasios alivumilia uhamisho mara tano katika huduma yake. Katika miaka hiyo aliendelea kufundisha imani ya Nicaea, kuyaandikia makanisa na kuhudumia waamini walioathiriwa na migogoro.

Jangwa na mji

Utawa wa Misri ni zawadi nyingine kuu ya Alexandria kwa Kanisa pana. Katika Maisha ya Antony, Athanasios anaonyesha maisha yaliyoundwa na Injili, kuacha mali, sala, kazi na utambuzi wa kiroho. Maisha haya yanaelekezwa kwa wasomaji nje ya Misri na kumtoa Antony kama mfano wa kufuata. Yanaonyesha jinsi ushuhuda wa jangwani ulivyoweza kufika mbali kuliko mahali alipoishi mtawa.

Pachomios aliunda kwa namna maalumu maisha ya kitawa ya pamoja yaliyoratibiwa katika jumuiya. Pamoja na upweke wa mtawa wa jangwani, jumuiya hizi ziliweka sala ya pamoja, kazi na wajibu kwa kila mmoja katika kiini cha kutafuta utakatifu. Ukristo wa Misri uliipa Kanisa pana urithi wa kudumu wa theolojia na maisha ya kujinyima.

Vyanzo: Athanasios, Maisha ya Antony

Cyril na umoja wa Bwana aliyefanyika mwanadamu

Cyril wa Alexandria hawezi kutenganishwa na Mtaguso wa Efeso wa 431. Katika barua zake kwa Nestorios, zilizopokelewa katika matendo ya mtaguso, alisisitiza kwamba Neno wa milele alifanyika mwanadamu kweli. Matumizi ya Kanisa ya jina Theotokos kwa Bikira Mariamu yanafuata ungamo hili: aliyezaliwa kutoka kwake ni Mwana yuleyule wa kimungu aliyefanyika mwanadamu kwa wokovu wetu.

Kwa hiyo jina linaelekeza uangalifu kwa Kristo pamoja na kumheshimu mama yake. Maandishi ya Cyril yanaonyesha uhusiano kati ya lugha sahihi ya theolojia na ibada ya Kanisa. Wanachosema Wakristo kuhusu Kristo kinaongoza namna wanavyosali, kuungama Umwilisho na kuelewa wokovu anaouleta.

Vyanzo: Mtaguso wa Efeso (431), Matendo na barua za Cyril

Chalcedon na urithi uliogawanyika

Mtaguso wa Chalcedon wa 451 uliungama Kristo mmoja katika asili mbili na kumwondoa Dioscoros wa Alexandria. Kupokelewa kwa mtaguso kulileta mgawanyiko mkubwa na wa kudumu. Patriarkia ya Kiorthodoksi ya Kigiriki ni sehemu ya ushirika wa Kiorthodoksi wa Mashariki uliopokea Chalcedon; Kanisa la Kiorthodoksi la Kikopti ni sehemu ya ushirika wa Orthodox wa Mashariki wa Kale na halikuupokea Chalcedon.

Uchaguzi pinzani, uingiliaji wa watawala, uhamisho na majaribio ya kuungana tena vilifuata mtaguso. Migawanyiko hiyo polepole ilizalisha mifuatano tofauti ya mapatriarki. Urithi wa awali wa Alexandria, ukiwemo ushuhuda wa Mtakatifu Marko, Athanasios na Cyril, unaendelea kuheshimiwa na Makanisa yote mawili.

Vyanzo: Mtaguso wa Chalcedon (451), Tamko na Matendo · Evagrios Scholastikos, Historia ya Kanisa III.4, 6, 11–14

Kuendelea katika mabadiliko ya kisiasa

Karne ya saba ilileta mabadiliko makubwa ya utawala na hali mpya kwa Kanisa la Alexandria. Orodha ya Patriarkia inarekodi kipindi cha utawala wa wawakilishi kati ya 652 na 727. Wawakilishi wa maaskofu walidumisha maisha yake ya Kanisa katika kipindi ambacho mfumo wa tarehe zake umehifadhiwa katika kumbukumbu za vipande.

Kumbukumbu za mitaguso na orodha za mapatriarki zinahifadhi majina ya maaskofu na wawakilishi wa karne hizi. Orodha ya mfululizo inayoambatana inaunganisha kumbukumbu hizo pamoja na maelezo ya tarehe kwa vipindi ambavyo tarehe zilizohifadhiwa hazijakamilika.

Vyanzo: Prosopografia ya Dola ya Byzantium I — Mapatriarki Wamelkiti wa Alexandria · Patriarkia ya Alexandria — Mapatriarki waliotangulia, ukurasa 4

Uhifadhi wa vitabu

Maktaba ya Patriarkia inatoa njia nyingine ya kulifahamu Kanisa la zama za kati. Historia yake ya kitaasisi inaonyesha maelezo ya umiliki wa hati na michango iliyounganisha Alexandria na vituo vingine vya maisha ya Kiorthodoksi. Vitabu vilisafirishwa, kulindwa, kusomwa na kutolewa kwa Kanisa kama mali ya kudumu.

Maktaba ya Patriarkia inahifadhi hati za Kikristo na vitabu vilivyochapishwa vilivyokusanywa katika vizazi mbalimbali. Orodha iliyofanywa chini ya Parthenios II mwaka 1796 ilirekodi hati 287 na vitabu vilivyochapishwa 1,877. Uhifadhi na upangaji wa orodha vinadumisha mkusanyo huu kama mahali pa kukutana na urithi wa theolojia na fasihi wa Kanisa.

Vyanzo: Patriarkia ya Alexandria — Maktaba ya Patriarkia

Mapatriarki wasomi na mahusiano mapana ya Kiorthodoksi

Mapatriarki wa mwanzo wa zama za kisasa walifanya kazi ndani ya mitandao iliyofikia nje ya Misri. Meletios Pigas alishughulikia masuala mapana ya Kiorthodoksi na kushiriki sinodi ya Konstantinopoli ya 1593 iliyohusiana na kutambuliwa kwa Patriarkia ya Urusi. Kyrillos Loukaris, aliyemfuata Alexandria, baadaye akawa Patriarki wa Konstantinopoli. Mitrophanes Kritopoulos anakumbukwa kwa mawasiliano yake ya kielimu.

Historia ya kiti inajumuisha kazi ya kichungaji ya mahali, mahusiano katika ulimwengu wa Kiorthodoksi, uchaguzi wenye migogoro na mabadiliko ya madaraka. Hata katika vipindi vya shida za mali, viongozi wa Kanisa wa Alexandria walishiriki mazungumzo ya theolojia na Kanisa mbali nje ya mji wao.

Vyanzo: Patriarkia ya Alexandria — Mapatriarki waliotangulia, ukurasa 2

Uwepo mpya wa hadhara Misri

Ukuaji wa jumuiya za Kiorthodoksi Misri katika karne ya kumi na tisa ulisaidia makanisa, shule na taasisi za huduma. Ierotheos II aliweka misingi ya Kanisa la Annunciation Alexandria mwaka 1847 na kulizindua mwaka 1856. Jengo liliipa jumuiya sehemu kubwa ya ibada na likahusishwa kwa karibu na maisha ya Patriarkia.

Ierotheos pia alianzisha shule ya wasichana na kusaidia malezi ya makasisi. Ibada, elimu na wajibu wa jumuiya vilikuwa sehemu zinazohusiana za maisha ya Kiorthodoksi Alexandria.

Vyanzo: Patriarkia ya Alexandria — Ierotheos II (1847–1858)

Utume wa kisasa wa Afrika

Katika karne ya ishirini huduma ya Patriarkia ilizidi kufikia bara lote. Maisha rasmi yanamhusisha Christophoros II na kuundwa kwa majimbo makuu ya Irinopolis, Afrika ya Kati na Accra, na Nicholas VI na upangaji zaidi na kuwaweka wakfu maaskofu Waafrika.

Upanuzi huu ulileta urithi wa kale wa Alexandria katika lugha, jumuiya na mazingira mapya ya kichungaji. Kanisa la Afrika linakutaniwa katika watu wanaopokea na kuishi imani: makasisi na waamini walei, familia na walimu, watawa na wanaowahudumia majirani. Historia yake inaendelea popote Injili inapotangazwa na Ekaristi kuadhimishwa.

Vyanzo: Patriarkia ya Alexandria — Mapatriarki waliotangulia, ukurasa 1

Theodore II na urithi hai

Sinodi Takatifu ilimchagua Theodore II tarehe 9 Oktoba 2004 baada ya kifo cha ghafla cha Peter VII. Kutawazwa kwake kulifanyika katika Kanisa Kuu la Annunciation tarehe 24 Oktoba. Kabla ya kuwa Patriarki alihudumu Cameroon na Zimbabwe, uzoefu ulioweka kazi ya kichungaji na utume ya Afrika karibu na kiini cha huduma yake.

Maisha rasmi ya Patriarkia yanaeleza kuanzishwa kwa majimbo ya Kanisa, malezi ya makasisi, safari kote Afrika na urejeshaji wa taasisi za kihistoria Misri. Haya ni maonyesho ya sasa ya wajibu unaobebwa na kiti cha kale. Historia ipo katika huduma hiyo kupitia mafundisho, ibada na huduma, pamoja na majengo na hati zinazothaminiwa.

Vyanzo: Patriarkia ya Alexandria — Maisha ya Theodoros II · Patriarkia ya Alexandria — Historia

Kujifunza kwa huduma leo

Chuo cha Patriarkia cha Mtakatifu Athanasios kilifunguliwa tena katika Monasteri ya Mtakatifu Savvas katika mwaka wa masomo 2007–2008. Patriarkia inaeleza kozi ya miaka miwili kwa wanafunzi kutoka nchi za Afrika, inayosaidiwa kwa ufadhili wa masomo. Pamoja na theolojia, masomo yaliyoorodheshwa yanajumuisha uuguzi, kilimo, teknolojia ya habari, elimu na Kigiriki.

Muunganiko huu una maana. Malezi ya watu kwa kazi ya Kanisa yanajumuisha uwezo wao wa kufundisha, kuwajali wengine na kuitikia mahitaji ya vitendo. Kwa hiyo upendo wa kale wa Alexandria kwa elimu unaweza kuchunguzwa pamoja na dhamira ya sasa ya kuwaandaa watu kwa huduma katika jamii zao wenyewe.

Vyanzo: Patriarkia ya Alexandria — Chuo cha Patriarkia cha Mtakatifu Athanasios